第十五章 意气慷慨素霓生

    祖荫自幼养成习惯，刚交五更便被叫起去家塾念书，后来慢慢接管家中生意，虽不必操心买卖上的琐碎事，仍将天明起身的习惯延续下来。他今日到时辰自然醒转，却见屋内光线十分黯淡，也不知道现在究竟几点。张家是西派作风，玻璃窗上拉着杏子红厚窗帘，被褥是桃红的，空气仿佛也带着嫣红色，触目所及皆是喜气。

    雪樱皱着眉头犹自沉睡，一张素脸脂粉不施，贴心知意的清丽。他起身悄悄在床边立了半晌，俯身在她面颊上亲一亲，方走到门边，轻轻开门出去。脚下青石板路面阴润润的潮，不知是露水或夜来细雨。树木清华芬茂，衬着迤逦的乌檐白墙，只觉得安静切实。

    进宝早就在大门外牵马等候，见他出来，迎上前埋怨道：“少爷，你也真是的，说看一眼就走，结果进去就不出来了，害得我呆呆地等到后半宿，最后只好跟门房挤在一处打个盹。您可不知道，他的呼噜声吵死人了。”又挤眉弄眼地笑道：“少爷，夜来好睡？”

    祖荫并不答话，对他的抱怨亦充耳不闻，骑上马后突然含笑道：“你这猴子才多大？懂得什么好睡不好睡的？”

    进宝一边利索地收拾马辔头，一边笑嘻嘻道：“只要不睡书房，当然是好睡。”

    祖荫思索半晌，竟想不出话来回他，哑然失笑道：“你哪里知道，有时候睡书房才是好。”又正色道：“大掌柜这个时辰也起身了吧？咱们先去当铺。”

    因着时辰尚早，正街上的铺面还没开门，不过当铺里面已经收拾地井然有序。见祖荫进来，伙计们都停下手中的差事过来请安。大掌柜正在桌边写着什么，也忙丢下笔站起来道：“少爷过来了？要不要先把这几日的账理一理？”

    祖荫摇头笑道：“理不理有什么要紧，我还信不过你？倒是昨天的三位客人，咱们是如何安置的？”

    大掌柜挥手让众伙计都回避了，方微笑道：“少爷不问，我也正要禀告。少爷昨日回来就没有瞒我，陈诚与我亦是几十年的交情，他所来为何，我也约略明白。此事未打开天窗之前，知道的人越少越好，因此昨晚让客人都在我家住。我斗胆问一句，少爷下面怎么打算？”他的眼中透着一片了然，微含笑意。

    祖荫昨夜喝了酒，此时只觉口中焦渴难当，见桌上摆的青花茶壶口上浮着缕缕白雾，便先坐下倒茶。茶汤在薄胎白茶杯里打着金黄的水旋花，腾腾冲起茉莉的芬香。他慢慢转着茶杯，沉吟半晌忽然微笑道：“我昨天不就跟你说过吗？除了名份，其它的有什么就给什么。淀山湖风景甚好，明儿就在湖边买块地，依着湖岸建座房子。”

    大掌柜哑口无言，愣了半天道：“那我立刻吩咐人去置地。”突然又想起一事，咳嗽一声道：“少爷，昨日咱们上海洋行的买办寄来一封信，说他认识的一家纱厂老板有意退休养老，要将纱厂折价出让，问您有没有兴趣接手？”他昨日看完信后，虽觉得这是个好机会，但深知祖荫于做生意的耐心有限，历来只管守成，因此他也只是随便问问，聊尽人事，见祖荫无话，便略一躬身退到门边道：“我去找个伙计到淀山湖看看地势。”

    只听“咚”的一声，却是祖荫将茶杯重重放在桌上，茶水飞溅，桌上立时是狼藉的淋漓水渍。祖荫急急站起身拦着道：“等等，你将信拿来我瞧瞧。”

    当铺后堂四壁的家具都极高阔，将日光挡得严严实实，室内永远有一种太古洪荒的阴冷，春夏秋三季到了这里立刻转成冬天。祖荫捏着信在堂里慢慢踱步，眉目也仿佛染上萧索清冷之意，愈来愈凝重。他突然停下问道：“大掌柜，咱们现在能凑齐的现银有多少？”

    大掌柜默默地在心里算了算账，将双手一张道：“最多不超过这个数。”

    祖荫点头道：“这间纱厂现在是３０００锭纱，２００名工人的规模，倒真是个好生意。你写信去告诉洋行买办，纱厂老板说是折价２０万出让，其实纱机都已经用旧了，只怕咱们接手后，五分之一都得重新更换。请买办先跟老板去谈，我们顶多出到１５万。”

    大掌柜又惊又喜，愣了半天才道：“少爷，即使他肯做价十五万，咱们仍然还差五万。”

    祖荫想了想笑道：“让进宝去请刘家大公子过来商议，看他肯不肯入股。”进宝早在门外等着伺候，立刻便走进来。祖荫眼里浮起浅浅的调侃之意，微笑道：“你去刘家请大少爷到当铺来。顺便告诉二公子，他的准泰山大人进城来了。”

    大掌柜见进宝咚咚地出去了，才微笑着道：“少爷历来不在生意上留心，原来是深藏不露，不鸣则已，一鸣惊人。”这屋里光线甚暗，他也看不清祖荫是什么表情，只觉得少爷今日气质大不相同，沉稳里隐约意气荡然。

    祖荫默不作声，突然微微一笑：“先前总觉得家里的产业也尽够度日。今日细细一想，这份家业都是先人辛辛苦苦挣来，日后还要传下去，我总不能一直安安稳稳地做甩手掌柜，分毫不添。”

    大掌柜默默听毕，沉吟半晌才斟酌着说：“这十万本钱砸下去，万一翻不了本，陈家便要元气大伤。何况纱厂虽然获利甚巨，但日常事务千头万绪，不是此间小小当铺可比。将来若在上海和青浦间两地奔波，车马劳顿，比现在辛苦多了。”他将语气放重：“您可要考虑清楚。”

    祖荫无缘无故的叹口气，微微含笑道：“我闲散了这么多年，这次既然下定决心做生意，辛苦奔波当然都是份内事。你还怕我吃不了苦吗？”

    大掌柜朗声笑道：“少爷怎么不早几年下决心？早知道您有这般雄心，我又何必将心操碎？也能早该享清福了。”

    一时刘家大少爷通鹏过来，对此事也极感兴趣。他与祖荫私交甚好，十分相信祖荫为人，当下便粗粗议定每股一百银元，陈家出银１０万，刘家出银５万，由两家共同经营管理。刘通鹏脸庞浑圆，颇有佛像，一笑连眼睛都眯缝上了，调侃道：“你今日一转性，连我们也跟着沾光。我倒疑惑了，陈家的家底还不够厚的？你挣来金山银山给谁花去？”

    祖荫但笑不语，岔开话说：“二公子的婚事只怕快了，你都筹备什么了？论起来这新媳妇的根底，算是从陈家出去的，你们刘家可别委屈了她。”

    刘通鹏将桌子一拍道：“唉，你不提婚事还好，一提起我这脑袋就变两个大。过了端午不久就要娶过门。你知道我娘那人最讲排场，这几个月硬是逼着我将整个宅子都上下粉饰一新。老二倒好，整天游手好闲不干正事。我昨儿还问着他，到底是谁要娶媳妇呢？”他与祖荫说笑两句，又坐下喝了一杯茶，便拱手匆匆走了。

    祖荫站在滴水檐下送他去了，从怀中摸... -->>
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