僧,饭丐相助自己一事,对两人十分恭敬。
饭丐呆呆的望着萧翎,良久之后,才缓缓说道:“这是老要饭一生中第二次的挫败,败兵不言勇,咱们后会有期。”
缓缓转身而去,神色间流露出无限的凄凉。
酒僧半戒高声道:“臭要饭的不要走,瞧我酒和尚给你出气。
饭丐头也不转地答道:“你也打他不过,不用当场出丑了。”
酒僧半戒呆了一呆,凝神望去,只见萧翎神旺气足,两目中神光湛湛,毫无久战之后的疲累之色,心中大惊,暗道:这娃儿好深厚的内功,但此人英俊挺秀,看不出一点凶邪之气,何以会投效入百花山庄,甘为沈木风的帮凶
但闻饭丐说道:“酒和尚快些走啦,今生之中咱们只有一个胜过他的机会”
酒僧高声接道:“酒和尚如若不试两下,心中实有未甘”举手对萧翎一揖,道:
“小心了,我和尚也要领教。”
萧翎道:“理应奉陪。”
酒僧半戒大步而来,行近萧翎六七尺处,突然停了下来。
萧翎拳剑平胸,道:“宾不压主,先请出手。”
半戒道:“你要小心了。”
萧翎道:“不劳费神”
语音未绝,突见半戒大师一张口,一股水箭,激射而来。
那水箭尚离数尺,一股强烈的酒味,已然扑人鼻中。
萧翎掌凝内劲,翻腕推了出去。
一股强猛的暗劲,迎向那酒箭劈去。
那酒箭吃那掌劲一挡,骤然间暴散开来,有如一蓬雨丝笼罩了数尺方圆。
那酒箭虽被萧翎震散,但那些散裂的雨丝,仍是冲向萧翎。
萧翎暗提真力,运起护身罡气,那酒丝己近萧翎身前半尺左右,有如遇上了一堵石墙,纷纷落下。
酒僧半戒吃了一惊,失声叫道:“护身罡气。”转身疾追饭丐而去。
原来他这喷酒之技,乃生平绝学,用一口真元之气,把饮入腹内之酒喷了出来,纵然是遇上阻力,那酒箭分裂成缕缕雨丝,罩了数尺方圆,更使人有着无法让避之感。
但萧翎的护身罡气,却使酒僧半戒大大吃了一惊,自知酒箭无能攻破那护身罡气,口虽未言,但心中实已认败,反身追赶饭丐而去。
这时,场中除了萧翎、金兰和那服了化骨毒丹的唐三姑,玉兰之外,只剩下步天星和楚昆山两人。
那步天星在萧翎手中,自是不能硬起头皮再战,能和萧翎动手的,只余下楚昆山一人。
那楚昆山为人虽是迂腐固执,但他自知论名气,难及饭丐、酒僧,说武功难及得上智光大师,这三人尚且败在了萧翎的手中,自己纵然奋起一战,也是必败无疑。
但形势如此,又不能纵身而退,因为那比打败更损声名,只好取下背上双轮,举手一挥,闪动起一片青芒,说道:“老夫以双轮领教三庄主的剑术。”
萧翎双手抱拳,微微一笑,道:“老前辈还识得在下吗?”
楚昆山已然拉开架势,准备抢攻,他心中不但没有丝毫胜人的信心,而且自知必败无疑,是以双轮握在手中之后,立时全神凝注,却不料萧翎和他叙起旧来。
楚昆山怔了一怔,收起手中双轮,说道:“你就是近年中崛起江湖的萧翎吗?老夫闻你之名久矣!今日有幸一会。”
萧翎叹道:“在下虽然也叫萧翎,但却不是那位名动江湖的萧翎”他只觉此事缠夹不清,一时间实难找出适当之言,三言两语,说个明白。
楚昆山一皱眉头,道:“这世间究有几个萧翎,老夫越听越糊涂了。”
萧翎道:“老前辈仔细的想上一想,你见过几个萧翎?”
楚昆山呆了一呆,凝目沉思,良久之后,突然说道:“老夫想起来了,大约五年前吧!老夫曾见过一个虚弱多病的孩子,那孩子似乎也叫萧翎,以后,他被送上了武当山,此后就下落不明了!”
萧翎道:“你可还记得那萧翎的形貌?”
楚昆山道:“这个老夫已是记不清楚,隐隐之间,只记得那孩子身体虽弱,但口齿却很伶俐,胆子很大。”
萧翎道“老前辈可还想见见那昔年的萧翎吗?”
楚昆山突然长长叹一口气,道:“那娃儿和老夫谈的十分投缘,可惜他身罹绝症,虚弱多病,又被卷入江湖人物的恩怨之中,受尽折磨,唉!风闻他落江而死”
萧翎黯然一叹,道:“多承挂怀,在下就是那昔年虚弱多病的萧翎。”
楚昆山双目圆睁,打量了萧翎一阵,突然怒声喝道:“你胡说八道,老夫是何等人物,岂是好骗的吗?”
萧翎知他为人迂腐顽固,也不生气,微微一笑,道:“五年之前,在下和老前辈被逼在一座山巅之上,在那山上还有我的岳姊姊”
楚昆山接道:“你说的是岳小钗吗?”
萧翎道:”不错,以后又遇上了中州二贾”
楚昆山突然跳了起来,道:“不错啊!你怎知道的这般清楚?”
萧翎心中暗暗好笑,忖道:这人当真是固执的很,我说这般清楚了,他还是不肯相信,但他可爱之处,也就在此了,一旦相信之事,承诺之言,终生不变,当下微微一笑,道:“在下就是那在场目睹的萧翎,自然清楚了。”
楚昆山仔细的看了萧翎两眼,又道:“不像,不像,老夫绝不受你欺骗。”
萧翎一皱眉,道:“你如何才能相信呢?”
楚昆山道:“任凭你说的天花乱坠,舌翻金莲,我不信还是不信。”
萧翎凝目沉思片刻,心中突然一动,笑道:“我说出一件事来,老前辈定然就会相信了。”
楚昆山道:“老夫眼睛里,向来是不揉一颗砂子,你倒说说看,能不能使老夫相信。”
萧翎道:“我还记得,那时在下曾拔过老前辈颚下长髯,说你生的好胡子。”
楚昆山沉思片刻,突然跳了起来,道:“有过此事!”
萧翎道:“老前辈相信了吧?”
楚昆山道:“你当真是他吗?”
萧翎道:“在下为什么要骗老前辈呢?”
楚昆山突然抛去右手的青铜轮,握住萧翎一只手,道:“小老弟啊,五年不见,你竟长的这般高大了”
他口齿有些拙笨,但字字句句都说的十分真诚。
萧翎自离师门之后,一直在险恶机诈的环境之中摸索,但觉人与人之间,充满着险恶,此刻却被这老人豪爽真挚的热情感动,不禁真情激动,涌现出两眶热泪。
楚昆山摇着萧翎的手,接道:“好孩子,看来这世间当真是有脱胎换骨的灵药了,以你那样纤弱之躯,变的这般英俊,有如换了一个人般,别说老夫了,就是那岳小钗见到了你,只怕也不敢相认了!”
萧翎道:“晚辈的际遇,一言难尽,以后再详细告诉老前辈。”
楚昆山突然松开了萧翎手掌,捡起地上的青铜轮,道:“可是那沈木风改变了你纤弱的身躯,传授你这身惊人的武功吗?”
萧翎接口道:“不是,晚辈这身武功,却是际遇奇幻,想来如梦”
楚昆山冷冷说道:“人生在世,恩怨分明,那沈木风虽然是积恶如山,双手血腥,但他对你有恩,你助他为恶,总也是情非得已,老夫日后自会替你解说。”
萧翎长长吁一口气,道:“在下说的句句实言,这身武功,丝毫与沈木风无关”
楚昆山接道:“那你为什么要加入百花山庄?”
萧翎道:“只怪我初入江湖,不解险恶,识人不明,才闹出这样一件事情,一时失足,终生抱恨,使天下武林都不耻我萧翎的为人。”
楚昆山轻轻叹息一声,道:“年轻人没有经验,不能怪你,既知失足,应该及时回头才是”说至此处,声色突转严厉,大声接道:“为什么还要下那毒手,伤毙了九名武林高手,别人不知他的为人,也还罢了,但那三湘老渔翁,和老夫相交了数十年,他的为人,老夫知之甚深,谦和慈爱,从无仇家,你竟皂白不分的把他也伤在淬毒暗器之下?”
萧翎俊目中神光一闪,肃然说道:“楚大侠也相信那九名武林高手,是我萧翎伤的吗?”
楚昆山道:“众口铄金,人家说的历历如绘,步大侠又说是他亲目所睹,亲耳所闻,要我如何能够不信。”
萧翎一字一句地缓缓说道:“他们都是伤在沈木风的手中!”
楚昆山呆了一呆,道:“沈木风也来了吗?”
萧翎点头说道:“来了,但他却一直隐身在暗处,不肯出面,连伤九名武林高手,是有心要嫁祸于我。”
他回顾了金兰一眼,接道:“如若不是她告诉我事情经过,连我也不知内情。”
楚昆山收了双轮,右手拉着颚下长髯,轻轻的扯动一阵,目注金兰,道:“你当真的瞧到了吗?”
金兰道:“目睹耳闻,一字不虚。”
楚昆山听他声音娇柔,不禁一皱眉头,道:“你究竟是男子还是女人?”
金兰道:“小婢金兰,女扮男装。”
楚昆山道:“原来如此,你说说此事经过,也好洗刷萧翎的冤枉。”
金兰道:“那时三爷身受重伤,力尽晕倒,大庄主却突然出现,点了三爷的穴道,扶他上车,连伤九名追踪马车的高手,事情经过,就是如此简单,但说出来有谁肯相信呢?”
楚昆山手拂长髯,摇头晃脑他说道:“老夫相信,此乃三十六计中移花接木之策,不足为奇。”此人当真是迂腐的可以,似是计出有典,大可不用怀疑了。
站一侧静静听闻,始终不发一言的步天星,突然接口说道:“败兵之将,原已无说话余地,但在下心中有数点疑问难明,实难忍下”
萧翎道:“步兄有何高论?兄弟洗耳恭听。”
步天星道:“九个受伤武林高手,已然死了八个,只余那风尘三侠中的神行追风客,还有一口气息未绝,此人轻功,盖代无双,他是当先追近马车之人,只要他能够说话,此事不难弄个明白。”
萧翎急急接道:“不知他现在何处,请步兄带兄弟去瞧瞧,或能代为效劳,疗好他的伤势。”
步天星凝目沉思了片刻,道:“这个必得酒僧、饭丐同意之后才行,兄弟难作主意。”
萧翎知他心中仍有极深的怀疑,不再多言此事,回顾了楚昆山一眼,道:“老前辈既然相信在下之言,还望代我解说一二。”他一直记着南逸公的话,和人平辈论交,难得称人一声老前辈,但想初遇楚昆山时,自己不过十二三岁,楚昆山已白髯垂胸,这才破例称他一声前辈。
楚昆山道:“老夫既然相信你之言,自是要为你解说,但因那沈木风恶名太著,你既和百花山庄攀上了关系;恐非是短时间能够解说的清楚,日后还得你自己忍耐一些才行。”
萧翎道:“但得老前辈为我解说,已经够了,至于他们能否相信,也无法强人所难。”
楚昆山道:“你如能脱离那百花山庄,自可消除武林同道之疑。”
萧翎道:“目下还难如此,必得先见过那沈木风之后,才能决定”
金兰接口道:“沈木风心机是何等的阴沉,手段是何等毒辣,三爷既已陷足于先,拔足必得等候到适当时机”
她回顾了玉兰和唐三姑一眼接道:“两位可看到了这两个可怜姑娘吗?”
楚昆山、步天星四道目光,一齐投注到唐三姑和玉兰的脸上,说道:“这两位不知是何等人物,受了什么暗算?”
金兰道:“一位是贱妾闺房好友,同是天涯沦落人,奉侍于三爷身旁为婢,另一位却是武林中大大的有名人物”
步天星接道:“什么人?”
金兰道:“唐三姑娘,不在西南道上走动之人,提起唐三姑,也许还无人知道,但如四川唐家,只怕天下皆闻了。”
楚昆山道:“数百年来,四川唐家一直是威势显赫,自成一派门户,但不知这位唐三姑唐姑娘在四川唐门中,是何身份?”
金兰道:“唐姑娘得天独厚,境遇和我们两姊妹大不相同,她是当今唐家主事人,唐老太太的嫡亲孙女。”
楚昆山道:“好啊!这沈木风当真是胆大的很,四川唐家的淬毒暗器,天下有谁不知,数百年来,一直被人尊为施暗器的泰山北斗,这沈木风竟是不把唐家看在眼中。”
步天垦接道:“两位姑娘目光迟滞,神情恍忽,似是中了迷魂药物之类的毒。”
金兰道:“如是中了迷魂药物,那也不算沈木风的手段,她们服用了化骨毒丹,此刻毒性尚未完全发作,发作时的痛苦,实叫人不敢去想”
她回目望了萧翎一眼,接道:“萧三爷大仁大义,侠骨铁胆,他尽可抛弃我们不管,但他却不忍心弃我们独去,才落得这般下场,被武林同道视为杀人凶手。”
她为了萧翎的清白,不计后果,说出了事实经过,话说出口,却突然想起那泄露庄中秘密的森严条规,当真求生不能,求死不成,要遍历百般痛苦。
一念及此,顿时心头大震,冷汗淋漓而下。
萧翎一抱拳道:“两位想已尽知内情,但愿能在天下英雄之前,为我萧翎辩说几句,在下就感激不尽,咱们青山绿水,后会有期。”
楚昆山突然叫道:“且慢!”
萧翎正要转身举步,闻言顿然停下,回首说道:“楚大侠还有何见教?”
楚昆山道:“这两侠姑娘眼有化骨毒丹,药性何时发作?”
萧翎道:“大约是服下后七日左右,但如果太过疲劳,或是受到伤害,药性亦可提前发作。”
楚昆山道:“如她们药性发作,如何是好?”
萧翎道:“沈木风曾经相约在毒性未发之前,送上解药。”
楚昆山道:“沈木风的话,岂能相信,如他不及时送到呢?”
萧翎道:“那只有走一步说一步了。”
楚昆山手拈髯尖,不住的来回走动,显然,正在忖思着一件十分疑难的事。
金兰突然插口说道:“大庄主一向心狠手辣,但却不肯加害三庄主,那是因为三庄主对百花山庄未来的关系太过重大,迫得他不得不冒险求全,他隐身车中,连续毙伤了九名高手,旨在替三爷树下许多强敌,如是天下武林同道人人视萧翎为大恶不赦,逼得他无立身之地时,岂不是迫他投入百花山庄,为那沈大庄主效命。”
楚昆山点头赞道:“不错,那沈木风用心确然如此”
金兰接道:“老前辈既已得悉内情,也无疑在双肩之上,加上了一付千斤重担。”
楚昆山愕然说道:“怎样在老夫肩上加上了千斤重担?”
金兰道:“天下武林人物,人人都认为三爷是大好大恶的人,只有你楚大侠得悉全情,三爷是身负不白之冤,假若你不替他解释明白,天下武林怨愤激怒,都指向三爷,处处和他为敌,别说三爷天生做骨,就是个土人儿,也要有把土性儿,事情如是迫得他退无可退,避无可避,难免要闹出一场杀劫,那时,血流五步,铁案如山,天下武林同道故然可以理直气壮地指萧翎为沈木风的帮凶,但萧三爷岂不真的被逼的效死百花山庄”
楚昆山接道:“高论,高论,老夫自当要天涯奔走,为萧翎解说明白!”
步天星突然对萧翎抱拳一礼,道:“萧兄出污泥不染清白,兄弟适才多有误会。”
萧翎抱拳还了一礼,苦笑道:“只怪兄弟年幼无知,陷足泥淖,如何能怪得诸位,但得再见到沈木风时,必将尽我之力,劝他洗手息隐,不再为恶武林。”
步天垦轻轻叹息一声,道:“大贤大恶,无不是才绝一代之人,只怕萧兄的善良,徒将招致杀身之祸”语声微微一顿,又道:“兄弟料理过义弟后事,定当追随楚大侠的身后,为萧兄的清白奔告武林同道。”
萧翎长揖到地,道:“兄弟感激不尽。”
步天星道:“萧兄珍重,兄弟就此别过。”转过身子,大步而去。
楚昆山收起了青铜日月双轮,说道:“据老夫所知,你们这次行动,已然传扬江湖,无数的武林高手,都在向此地集结,准备合力制止一幕惨局!”
萧翎茫然说道:“什么惨局?”
楚昆山道:“传言中说百花山庄已尽出高手,由萧翎领队,沈木风亲自督后,重出江湖,先灭四大贤,然后会合南海五凶,血洗峨眉、青城两大门派”
萧翎讶然道:“这话从哪里说起,在下只不过回籍探亲”
楚昆山道:“话从哪里传出,老夫亦不知道,但事已沸扬于武林道上,酒僧、饭丐、跛侠和老夫,只不过是先到的一批而已。此行南下,荆棘正多,小兄弟要多多珍重了”
金兰接口说道:“老前辈既知三爷是含冤莫自,尚望能代他多作解说。”
楚昆山道:“这是当然,不过集来此地的武林人物,人数众多,老夫一人,只怕难以兼顾,可惜那酒僧,饭丐,早走一刻,如若两人能够尽悉内情,挺身而出,或可消去这番误会引起的纷争。”
萧翎长长叹息一声,说道:“欲加之罪,何患无词,如是他们硬是不问青红皂白,视我如十恶不赦之人,那也是没有办法的事。”
楚昆山道:“事已至此,还望小兄弟能多多忍耐,老夫这就别过。”也不待萧翎答话,转身急急而去。
萧翎望着楚昆山急奔而去的背影,缓缓坐了下来,喃喃自语,道:“天下武林同道,皆曰我萧翎可杀,难道我就引颈受戮不成?”
金兰缓步行近了萧翎身侧,柔声说道:“三爷,真金不畏火,只要三爷能忍耐一些,是非总有辨明之日,那时武林同道,都将觉得愧对三爷了。”
萧翎苦笑一下,挺身而起,道:“纵然是旅途险恶,咱们也不能坐此以待,走吧。”
金兰柔婉地一笑,道:“咱们的处境虽险,楚歌四面,但妾婢却毫无畏惧之感,比起在那百花山庄中,反觉得安全多了。”
萧翎看她背负玉兰,手牵唐三姑,本该是一付凄凉的画面,但她脸上却泛现出欢悦的笑容,不禁精神一振,暗道:那金兰不过是一个十几岁的女孩子,但她却能不为险恶的际遇困扰,我萧翎堂堂男子汉,难道还不如一个女孩子不成。心念及此,豪气顿生,挺胸昂首,大步而行。
出得杂林,瞥见一个满头白发,手执拐杖的老姬,站在丈余外一株大树之下,脸色一片肃穆,双目中暴射出两道森寒的目光,凝注着萧翎。
萧翎心头一震,暗道:这钱大娘两目中煞气甚重,只怕不是好兆头
只听钱大娘冷漠他说道:“小娃儿,恭喜你了。”
萧翎道:“在下愁处正多,何喜之有?”
钱大娘道:“你能活着出来,这不是大喜之事吗!”
萧翎道:“原来如此,倒是有劳挂怀了!”
钱大娘冷冷说道:“不过,你也不用大欢喜,云集干此的武林高手,一批强过一批,你刚才所经,只不过是一场开头戏,此后的遭遇,必将较过去险恶百倍。”
萧翎心中忖道:她这般恫吓于我,不知用心何在?口中却应道:“多承相告,在下感激不尽。”
钱大娘道:“据老身所知,武林中四大贤的门下,也已赶到。”
萧翎道:“知道了!”转身欲去。
钱大娘大声说道:“此外,还有峨眉、青城门下的高手,以及那足智多谋、擅长用毒的南山神医。”
萧翎道:“当真是热闹得很,在下如若能幸脱今日之难,日后必将登门拜谢示警之情。”
钱大娘冷笑一声,道:“那南山神医,和毒手药王齐名武林,你武功虽好,也难逃出他的掌握。”
萧翎暗忖道:这话倒也不错,如若他暗中施毒,确使人防不胜防
但闻那钱大娘接道:“老身瞧你们几条小命,多则活到明日午时,少则逃不过今晚子夜!”
萧翎虽有重重疑窦,但见她冷冰冰的神情,也不愿多问,淡淡一笑,道:“多承指教,在下自当小心。”
钱大娘气得一顿手中拐杖,道:“你可知道老身为什么要来此告诉你吗?”
萧翎呆了一呆,道:“在下不知。”
钱大娘道:“此时此情,只有老身能够救得你们四条性命!”
萧翎一时间想不出她的用心何在。愣了一愣,道:“老婆婆难道要为我等四人,和那天下英雄对抗吗?”
钱大娘冷冷说道:“如若你肯答允老身一件事情,老身就设法救你们一次。”
萧翎道:“什么事?在下可能办得到吗?”
钱大娘道:“自然办的到了。”
萧翎凝神思索良久,仍是想不出一点头绪,当下举手一挥,道:“在下生死本算不得什么,但这两位病伤的姑娘,已失去了任何反抗之能,如是他们不择手段,施放暗器,谋算在下,只怕遭殃的还是这两位伤病的姑娘”
钱大娘道:“老身一生之中,最是无怜悯之心,弱肉强食,那也是十分自然的事。”
萧翎道:“在下之意”
钱大娘接道:“我知道,你的意思,是让我看在这两位姑娘份上,仗义援手”
萧翎正待接口。钱大娘又抢先言道“老身这一生之中,从来不作施舍的事,咱们还是谈谈交易的好!”萧翎道:“既是如此,就请老婆婆说出条件吧!在下如能答允,立即答应,如是不能答应,也不耽搁老婆婆的时间了。”
钱大娘缓缓说道:“说起来也不是什么难事,只要把你自己借给老身,用上三天,这条件够便宜了吧!”
萧翎道:“什么?借我用三天?一个活生生的人,也可借用,这倒是未曾听闻的事。”
钱大娘一笑,道:“你不用误会,老身这把年纪了,纵然是风韵犹存,也不会找上你这般年轻的孩子。”
萧翎只觉脸上一热,冷冷说道:“胡说八道”
钱大娘咯咯娇笑,道:“老身所谓借用,只要你冒充一人,随同者身参加一个宴会,宴会终结之后,还你本身面目”
萧翎道:“你要我冒充何人?”
钱大娘叹口气,道:“冒充老身一位孙儿,老身这把年纪,做你奶奶,也算说的过去了。”
萧翎道:“大丈夫行不更名,坐不改姓,我萧翎岂肯冒充你们钱家之人,这事不行。”
钱大娘道:“识时务者为俊杰,你如不肯答允老身之请,你们四人绝难逃过今日之劫,这其间利弊得失,还望你三思而行。”
萧翎俊目中神光一闪,说道:“如若他们当真的不择手段,那是迫我萧翎以牙还牙了”
钱大娘道:“既然有安全之路,又何苦多担风险,何况老身只借你三天,三日后你仍然是你的萧翎”
萧翎心中大感奇怪,暗暗忖道:她要我冒充她三日孙儿,这倒是闻所未闻的怪事
但闻那钱大娘接道:“那两位姑娘毒性发作在即,你一个人武功再高一些,只怕也难兼顾她们的安全,合则对咱们两人有利,分则是两败俱伤之局!”
萧翎道:“改名易姓的事,我萧翎是绝然不干,但如是有利双方,我或可考虑、但你得先说明原因何在,让我想想才能决定。”
钱大娘道:“这么说将起来,那还有商量的余地了。”
萧翎肃然说道:“虽然天下武林同道,尽皆误会我萧翎,但大丈夫但行心之所安,他们迫使的我无路可走,那是他门的事。但我绝不愿做出有愧于心的事,老婆婆请先自考虑一下,如若是要我帮助你行谋算人,那就不用谈了。”
钱大娘笑道:“漫天要价,就地还钱,只要你心有此意,事情就好谈多了,此地谈话不便,请进老身那茅庐中小坐片刻如何?”
萧翎道:“好!有劳带路。”
钱大娘微微一笑,转身行去。
金兰突然大迈两步,追上萧翎,低声说道:“三爷,你要小心一些了。我瞧这老太婆不像是个好人。”
萧翎点头说道:“此事确是透着古怪,届时再见机而作就是。”
钱大娘的耳目何等灵敏,两人说话声音虽小,仍被她听得一字不漏,但她却恍如不闻,加快脚步向前行去。