第六章赌场风云

    笑脸金平的“笑脸”上永远挂着微笑，不论是输还是赢，好像永远都对他的情绪没有影响。

    他曾经在山西太原府一副牌赢过四十万两银子，逼得宝通钱庄的颜二公子自刎当场，鲜血喷了他满身满脸，但鲜血后面仍旧是一张笑脸。他也曾一夜之间把人都输给“梅花老九”从那天起，他便跟着梅花老九浪荡江湖，饱尝风霜之苦，但他脸上的笑容却从来没有一天消失过。

    现在，他正在面带微笑地看着对门的陈小开。

    牌已经垛好，骰子已经抓在金平手上，只等陈小开把金子押上去，牌局即可开始，所以在场的几十只眼睛全都看着他，每个人的神色都急得不得了。

    只有“笑脸”金平不慌不忙，脸上的笑容反而比先前更动人。

    陈小开黄豆般大的冷汗珠子一颗颗地滴在手中的元宝上。

    这已经是他最后的一只元宝，其他九只已整整齐齐地排列在“笑脸”金平面前，旁边还只剩下一点空隙，仿佛正等着他手中那只元主人座。

    就在这时，突然有只手掌搭在他的肩膀上。

    陈小开回头一瞧，立刻尖声叫道：“小叶，你怎么现在才来！你简直把我害惨了。”

    叶天笑嘻嘻道：“你倒说说看，我是怎么害你的？”

    陈小开理直气壮道：“我昨晚是专程出来给你送金子的，跑了好几处都找不到你，所以只好来这里等，我料定你迟早一定会来的。”

    叶天道：“我这不是来了吗？”

    陈小开拭了把汗，道：“只可惜你来得晚了点，我已经掉下去了。”

    叶天道：“掉下去多少？”

    陈小开叹了口气，道：“九十两。”

    一旁的“三眼”陈七立刻加了一句：“金子。”

    叶天哈哈一笑，道：“我当什么大不了的数目，害得陈小开直冒冷汗，原来只不过区区九十两金子。怕什么？别让大家傻等，押！”

    陈小开朝四周扫了一眼，压低声音道：“可是这些金子是你的。”

    叶天大声道：“我的你的还不是一样？有道是钱财如粪土，仁义值千金。你我相交多年，你说，我小叶是把金子看得比朋友还重的人吗？”

    陈小开道：“不是。”

    “三眼”陈七也搭腔道：“当然不是。”

    叶天道：“既然如此，你还迟疑什么？俗语说得好，有赌不为输。在输赢未定之时，可不能自己先泄了气。”

    陈小开道：“可是这已经是最后一只了。”

    叶天在腰间一拍，道：“你放心！你那里光了，我还有。我的输光，咱们再回去拿，怕什么？”

    陈小开猛地把头一点，二话不说“膨”的一声，将最后一只元宝押了下去。

    “笑脸”金平的骰子已经离手，两粒骰子在雪白的台布上转了又转，眼看着已是七点，突然其中一粒一翻，竟然变成了九点。

    陈小开牌一入手，便咧着嘴巴笑起来，用胳臂时顶了叶天一下，悄声细语：“小叶，牌风转了，你等着收钱吧！”

    过了一会“笑脸”金平果然喊道：“上下通吃，只赔天门！”

    帮庄的收钱很快，赔钱也不慢，在一阵乱哄哄的骚动中，一只元宝已送到陈小开面前，只高兴得陈小开连鼻子都笑歪了。

    “笑脸”金平却含笑瞄着叶天，淡淡道：“这位朋友好手法。”

    叶天也淡淡一笑，道：“彼此，彼此。”

    说话间，帮庄的已将场中料理完善，高声大喊道：“下注的请快，庄家可要封门了！”

    喊声一停，骰子又已掷出。这次两粒骰子竟连转都没转一下，使已四平八稳地停在台子上。

    一阵凌乱的配牌声响后，只听金平又已喊道：“上吃下走，独赔天门！”

    他声音拉得很长，调门中充满了无奈，但脸上却还是堆着微笑。陈小开面前的元宝已经变成四只，不待庄家把牌垛好，就已全部押在上面。

    “笑脸”金平看也不看那四只元宝一眼，只笑视着陈小开身旁的叶天，道：“在下金平，还没有请教这位朋友高姓大名？”

    叶天道：“我姓叶，树叶的叶，分量可比阁下那个金字轻多了。”

    “笑脸”金平笑道：“客气，客气。”

    站在叶天身后的“三眼”陈七又已接道：“单名一个天宇，就是天天发财的天。”

    “笑脸”金平嘴上道着“久仰”脸上挂着微笑，眉头却不禁皱了一下，那神情，好像发觉这个名字很熟，一时又想不起曾经在哪儿听过。

    “三眼”陈七又已在叶天耳后悄悄道：“他就是郎字号中的顶尖高手‘笑脸’金平，你可要当心点。”

    陈七一名弟兄也凑上来，道：“听说他后面还有一个‘梅花老九’，比他更厉害。”

    叶天不断地在点头，目光却盯住在牌局上。从开门、掷骰子、分牌，一直到把牌摊开，他似乎动也没动。

    但结果“笑脸”金平只无精打采地喊了两个字：“通赔！”当然他脸上依然挂着笑容，只是笑容里多少掺杂着一点苦涩的味道。

    陈小开面前的元宝转眼已变成八只，开心得似乎连姓什么都忘了，连回头看叶天一眼也不看，便统统推了上去，好像算定这一副牌也非赢不可。

    笑脸”金平慢条斯理地把开过的牌排列在赌台的左上方，然后又把未曾开过的那十六张牌往前推了推，却迟迟不肯开门，也不肯碰那两粒骰子，只面含微笑地望着叶天。

    叶天也昂然回望着他，既不脸红，也不心虚，神态极其自然，反倒是陈小开和周围的那些赌客，各人脸上都现出急躁之色。

    就在这时，嘈杂喧闹的大厅忽然沉静下来，其他几桌正在进行的牌局也顿时变成暂停状态，每个人都不约而同地将目光投向最靠里首的一间房门上。

    但见门帘轻挑，惊鸿乍现，一个年约三十的美貌女子摇曳生举地走了出来，身后跟随着两名手捧托盘的小厮。托盘中满装费金竟无人盼顾，所有的眼神全都集中在那美貌女子明艳照人的脸蛋上。

    那美貌女子穿着华丽，仪态端庄，一路缓缓走来，直走到“笑脸”金平那一桌才停住脚步。

    “笑脸”金平已让出座位，亲自将座垫翻转过来，毕恭毕敬地清那女子入座。

    在场所有的人全都傻眼了，就连叶天这种老江湖也不免瞧得目瞪口呆，一时硬是摸不清她的路数。

    那女子方一坐定，就像个男人一样，朝四周一抱拳，娇声道：“各位乡亲大家好，我先作个自我介绍。我姓梅，道上的朋友都叫我‘梅花老九’，不知各位有没有听说过？”

    此言一出，举座哗然，好像每个人都没想到“梅花老九”竟是一个如此美貌的女子。

    叶天忍不住也在自己脑门上敲了一下，他曾经听过不少有亲“梅花老九”的事迹，没想到一时糊涂，居然没能猜出是她。

    梅花老九又已继续道：“各位有兴趣的话，不妨过来押两把，押金子赔金子，押银子赔银子，如果输光了，就算比比手指头，我梅花老九也照收不误”

    说到这里，突然有人截口道：“押人成不成？”

    梅花老九娇笑道：“那就得看是谁了。”

    有个人一拍胸脯，道：“我怎么样？”

    梅花老九瞟了他一眼，道：“你不成。如果是对面这位朋友，倒是可以谈一谈。”

    她一面说着，两道炯炯有神的目光已经落在叶天脸上。

    叶天摸摸鼻子，道：“君子不夺人所好。人，我可不敢赢。我这儿还有一百两金子，如果芳驾不嫌注小，咱们倒可赌一把。”

    梅花老九听得微微征了一下，立刻道：“好，就赌一百两。

    朋友你赢了，只管往上翻，如果输了，你就是呵口气，我梅花老九也收了。”

    叶天将怀里的两只元宝也掏了出来，往陈小开面前一摆，然后在他肩上轻轻拍了拍，意思当然是要他让位。

    但陈小开却说什么也不肯站起来，反而冲着叶天横眉竖眼道：“小叶，你是怎么搞的！我手气正顺的时候，怎么可以换人？你有没有赌过钱”

    没等他把话说完，陈七那两名弟兄已经一左一右，硬把他从后面拎了出来。

    三眼陈七也把座垫翻了个面，还在上面拍了拍，然后才请叶天落座，那副神态比笑脸金平对梅花老九还要恭谨几分。

    叶天大模大样地坐定，不慌不忙地道了声：“请。”

    梅花老九指着台面上那尚未开过的十六张牌，道：“就玩这面如何？到现在为止，我可是连牌都还没碰过。”

    叶天道：“好，就是这一副。大牌都没出来.咱们正好赌赌手气。”

    梅花老九顾盼左有，道：“上下两门怎么样.要不要顺便一块儿博博看？”

    虽然她的声音很好听，长相也迷死人，但每个人听了都摇头，因为她是梅花老九，谁也不愿意把白花花的银子白白送出去。

    只有一个人不同，他突然解开钱袋，把所有的银子统统倒在叶天面前，嘴里还念念有词道：“这回梅花老九可碰到了对手，这种银子不赢，可是白不赢。”

    连叶天自己都觉得奇怪，不知什么人竟对他如此有信心，回首一看，不禁哑然失笑，原来是赚钱比任村人都容易的神偷杨百岁。

    有些人被杨百岁说得贪念大动。忍不住把赌注转到天门上。有入开始，就有人跟进，片刻间叶天面前不但大摆长龙，而且头尾还都拐了弯，上下两门却全都空了下来。

    梅花老九一直面带微笑地在等，直等到所有的赌注都押定了，才将骰子随随便便地掷了出去。骰子似乎尚未停稳，她的手已经落在最后一副牌上，结果掷出来的果然是两点。

    众人心里不免先起了个疙瘩.每个人别党后这副牌凶多吉少，只有杨百岁仍如没事人儿一般“叭叭”地抽着旱烟袋，脸上的笑容比梅花老九和笑脸金平两个人加起来的还要多。

    刹那间梅花老九已将牌配好，而叶天却还在慢慢地换，四张牌反复地换了几遍，、往台子上一摊，道：“天地配虎头，外带小了三、四四，但不知是我死，还是庄家死？”

    在场的人都是个中老手，个个听得脸色大变，有的在偷偷跺脚，有的在摇头叹气，陈小开也开始在背后大发牢骚。连三眼陈七和他那两名弟兄都在依依不舍地膘着那些黄金，好像在踉那些黄金作最后的惜别。唯独杨百岁沉得住气，只见他一面抽烟，一面在清理钱袋，一副等着收钱的模样。

    奇怪的是梅花老九的脸色也并不好看，既不开口，也不揭牌，整个人都僵在那里。

    叶天似乎等得有点不耐烦，客客气气催促道：“芳驾的牌有没有配好？如果配好了，能不能请你揭开来让大家瞧瞧？”

    梅花老九这才冷冷一笑，道：“好.好，我今天算是碰到高入了”叶天摸摸鼻子道：

    “好说，好说。”

    梅花老九目光如利剑般瞪了叶天一阵，突然大声道：“金平，替我把这副牌收起来，一张都不能少，赌注照赔。今天的牌高就到此为止。”说完，转身就走，了无来时那种高雅、端庄的名家风范。

    笑脸金平也持着骨牌退了下去，临走还冲着叶天笑了笑。

    所有的赌客都莫名其妙地望着叶天，每个人都捧着大把银子，却没有一个人知道这些银子是怎么赢进来的。

    陈小开不等大家开口，便已抢先追问道：“小叶，这是怎么回事？分明是她赢定的牌，为什么牌都不揭就赔钱？”

    叶天笑笑道；“也许她根本就不敢揭牌。”

    陈小开道：“为什么？”

    叶天道：“可能是因为她的牌太大，生怕揭开来把你陈小开吓坏了。”

    陈小开急道：“你鬼扯什么！揭不揭牌干我什么事？而且她的牌是大是小，你怎么知道？你又没有看到她的牌。”

    叶天道：“我可以猜。”

    陈小开道：“你倒猜猜看，她手里拿的究竟是什么牌？”

    叶天道：“前面是什么且不去管它，后面那两张牌依我看铁定是至尊宝。”

    陈小开一副难以相信的样子道；“小叶，我看你一定是喝得太多，把脑筋喝糊涂了。

    如果她后面拿的真是至尊宝，这副牌里岂不是出了两个丁三？”

    叶天笑道：“这就对了，这是你今天晚上说的最清醒的一句话。正因为这副牌里出了两个丁三，所以庄家才揭不开牌，明白了吧？”

    陈小开明白了，所有的人都明白了，于是四周立刻响起了一阵乱哄哄的议论声。

    杨百岁却在这时笑呵呵地凑上来，道：“叶大侠，你的手脚倒也真不慢，居然能在梅花老九面前搞出这种名堂，可实在不简单。”

    叶天居然叹了口气，道：“我这也是被逼得没法子，为了你老人家，我非这么做不可。”

    杨百岁伍了怔。道：“为我？”

    叶天道：“是啊！”杨百岁哈哈大笑道：“叶大侠真会开玩笑！我这点赌注只怕连你的零头都比不上，你怎么可以把这笔人情硬栽在我头上？”

    叶天理直气壮道：“这跟赌注大小没有关系。我赔得大，是因为我输得起，就算输光也会有人轩着管起兴会于夺.可县公老人家就不同了，偌大的一把年纪，万一再把老本输光，以后靠什么过活？你想这种钱，我能替你老人家输掉吗？”

    杨百岁听得只有苦笑连连道：“这么说，老朽还是非承你叶大侠这分情不可了？”

    叶天道：“那倒不必。只希望你老人家下次再给我送东西，可千万不要摆得太高。

    万一砸伤了那个小寡妇，我忙着照顾她都唯恐不及，哪还有闲情帮你老人家办事？”

    杨百岁干笑道：“这事好办，老朽以后特别留意就是了。”

    叶天又道：“还有，请你老人家务必吩咐手下，绝对不可向小寡妇下手。我这个人死心眼得很，万一她有个三长两短，我在伤心之下，说不定当天就带着金子离开襄阳，到时候你们可不能怪我拐款潜逃。”

    杨百岁忍不住“叭叭”地猛抽了几口烟，道：“好，叶大侠尽管放心。从现在起，萧姑娘的安全问题包在我身上。就算她半夜打床上掉下来，摔断了胳膊扭伤了腿，老朽也负责把她治好。你看如何？”

    叶天道：“这样一来，我就可以安心为你老人家办事了。”

    杨百岁道：“老朽也有一个小请求，不知叶大侠可否卖给我一个老面子？”

    叶天道：“什么事？你老人家只管吩咐。”

    杨百岁低声道：“我们拜托你的那件事，要办就得快。老朽带来这批人，开销大得不得了，一天少说也得几百两银子，拖下去实在吃不消。”

    叶天笑笑道：“你老人家放心，这件事我也不想再拖下去。”

    杨百岁道：“你打算什么时候开始行动？”

    叶天道：“我现在坐在这里，就是在等。”

    杨百岁道：“等什么，”叶天道：“等出手的机会。只要那些赌场伙计过来算帐，我即可登场。”

    杨百岁满意地点了点头，又道：“还有一笔小帐。”

    叶天一怔，道：“什么小帐？”

    杨百岁先把烟袋往腰上一别，然后郑重其事地拱了拱手道：“昨夜在李家大院，多获叶大侠扶了我一把。没让我当场出丑，我非常感激。”

    叶天忙道：“好说，好说。”

    杨百岁继续道：“幸好刚才我也还了你一把，咱俩互相扯平，谁也不欠谁。”

    叶天瞧他那郑重的样子，不禁诧异道：“这等小事，你老人家何必如此认真？”

    杨百岁长叹一声，道：“你认为是小事，我却认为大得不得了！不瞒叶大侠说，我这一生最怕的就是欠人家的人情债。这些年来，我几乎都是为了还不完的人情债在到处奔波，所以我一欠下人家的人情债就头痛，夜晚连觉都睡不安稳。”

    叶天道：“原来如此。”

    杨百岁又道：“我方才所说的还了你一把，也许叶大侠还不明白指的是哪件事。”

    叶天道：“正想请教。”

    杨百岁回头一指，道：“你看最靠里边的那张台子，是不是一直在赔着？”

    叶天道：“不错，赌得还蛮起劲。”

    杨百岁道：“如果那副牌里少了个丁三，你想他们还赌得叶天恍然道：“难怪他们一直没有出声，原来我拿的那张丁三你帮他们补上了。”

    杨百岁道：“错了，不是帮他们，是帮你叶大侠。”

    叶天苦笑着道：“是是。”

    杨百岁接着道：“如果我没帮你把那张牌及时补上，他们发现少张牌而嚷嚷起来，梅花老九听了，心里必定起疑，你再想在她面前耍花样，恐怕就不容易了。”

    叶天道：“你老人家分析得对极了，这个人情我领了。咱俩一笔勾销，你看如何？”

    杨百岁这才爽爽快快道：“那太好了，我现在总算可以回去安安稳稳睡一觉了。”

    说完，又向叶天拱了拱手，回头就走，谁知走出几步，忽然又转了回来。

    就在这时，十几名气势汹汹的大汉已自门外一拥而入.先将所有的出路堵住。

    叶天不慌不忙道：“三眼陈七，这些金子你拖得动吗？”

    陈七笑嘻嘻道：“再多十倍也没问题。”

    叶天道：“小心跟在我后面，人和金子一样都不能丢。”

    陈七拍胸道：“叶大侠放心，这点小事还难不倒我们弟兄三个。”

    叶天站起来，先伸了个懒腰，然后左手将吓得脸色发青的陈小开一抓，右手已将那只残月环甩出。

    “咻咻”连声中，厅内明亮的灯火刹那间已灭掉一半，残月环已乌光闪闪地飞回叶天手里。

    四周顿时响起一片惊呼，有的人已开始朝门外跑。

    叶天一面拖着陈小开往外走，一面又将残月环甩了出去。

    几个人在黑暗中连挤带闪，终于冲出了大厅。叶天停也不停，身形一纵，已经带着陈小开越过高墙，落在一条无人的巷道中。

    陈小开大惊失色道：“我的天哪！原来你竟是个飞贼！”

    叶天笑眯眯道：“你说错了一个字，不是飞贼是飞侠。，说话间，三眼陈七已连人带金子同时摔落在地上，紧跟着两声惊吼自墙里吼到墙外，原来是陈七那两名弟兄被人从里边扔了出来，结结实实地摔在叶天脚下，半晌动弹不得。

    叶天急忙抬首一瞧，发现竟是“索命金钱”彭光正站在墙头跟他招手，不禁哈哈一笑道：“彭老大，你这人财运不济，没赶上赚钱的机会，实在可惜。”

    彭光道：“老子不想赌钱，只想吃红。”

    叶天环顾左右道：“什么叫吃红？”

    三眼陈七和他那两名弟兄同时摇头。

    陈小开却已说道：“你们怎么这么笨！吃红的意思就是”

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