第四章

    宇文贺是大周国主的第一个女儿。

    当年，武帝小心翼翼地抱着他花朵般新诞的女儿，令内史拟诏：大赦天下，免去民间百姓经年所欠赋税。另外，诏告在京文武百官和各国使臣，待小公主满月那天，朕还要在皇宫大宴群臣和各国使节！后宫诞下一位小公主，按理不过是一样极平常的事。武帝如此惊喜，实在是有些缘故在内的：其一，后宫嫔妃虽已为武帝生有好几位皇子了，小公主却是他的第一个女儿；其二，这位小公主的生母是他患难与共的爱妃李娥姿所生；其三，李妃临盆遇到了罕见的难产。就在众人皆已感到绝望之际，母女俩竟然出人意料地化险为夷了。

    说来，此番李妃母女二人脱险，既有神助，更有隋国公杨坚夫人独孤迦罗的一份功劳——独孤迦罗与李妃是多年的闺中姐妹了。李妃这次临产，迦罗一直都在宫中，日夜守在李妃身边。当她从御医口中得知李娘娘此番可能遭遇罕见的难产时，当即惊出了一身的冷汗！虽说情知宫中并不缺少高医妙药，迦罗仍旧无法放心。她悄悄派人出宫回隋公府禀报杨坚，让他派人火速赶到嵩山玉皇峰去寻找神医僧垣，千万求些长生草来，以备不时之需。

    杨坚与神医僧垣自幼相识。这个僧垣因喜爱云游天下，一向都是居无定所。几年前，迦罗生小儿子时也曾遭遇过难产，恰好闻知僧垣此时正在京城伽蓝寺听南朝陈国来的高僧讲经说法。隋公急忙派人赶到寺里，僧垣随身的药箱里正好还藏有一把长生草。药求回来，煎服后刚刚一刻钟，迦罗便顺顺当当地生下了孩子。

    杨坚闻知宫里李妃遇到难产，半点不敢怠慢，即刻便派人出京去寻。

    然而，僧垣虽说平素多在嵩山玉皇庙居住，但往往却是仙踪飘萍不定。果然，杨坚派出去寻药的人一天一夜过去了还没有音信报回来。

    杨坚心下焦急，连着又派出去了两拨，其中先头的一拨回来一人，报说僧垣上山采药去了，却料不准在哪座山峰，眼下家人都在山上寻找。

    绵绵几百里的幽谷密林，僧垣究竟在哪座山上，实在是大海捞针！杨坚虽急得喉咙起火，却也只能听天由命、看上天的造化了。

    紫云殿里的李娘娘，眼下已在产床上整整折腾了一夜又一天了。从起初的号叫，到这会儿连喘气的声音都开始弱了下来。守在娘娘身边的迦罗觉得自己也快要支撑不住了！隋公府派人上山求药一直未有音讯，独孤氏急得都快要疯了，一会儿一趟地派人出宫催问消息。

    这可真是生死攸关的一夜——紫云殿里，人影幢幢，灯火通明。十多个垂手伫立、等待使唤的青衣宫人，直挺挺地站在长长的廊前阶下大气都不敢出一声。一群御医眉头紧皱，几剂药都下去了，仍旧不见动静。大小宫监和宫人们匆匆穿梭于紫云殿和药房、茶房、膳房还有武帝的书房间。

    当第二个漫长之夜就要过去，殿外的天空开始泛出灰蓝的亮光时，娘娘的呼吸已微弱得快听不到了。

    众人已经明显有了不祥的预感。

    迦罗紧紧地握着李妃的手，不停地默默持诵佛号，一面祈求祷告佛祖保佑寻神药的人快些赶回来，一面默默许下大愿：娘娘若能渡过这道鬼门关，她独孤迦罗愿意素斋三个月，并为寺院捐助五百两白银作香火灯油钱。

    然而，李娘娘的情形越来越不好了！正当迦罗绝望之时，突然，她看见杨家的管家双手捧着一个蜡黄的油纸包大步匆匆地一头闯了进来！迦罗只觉得自己的心跳得就要弹出胸口了！她强忍着没让自己眩晕过去，一面急急将干枯黑褐一如柴草似的一把长生草放在药锅里，一面令左右快快扇炉煎药。

    煎药的当儿，家人才匆匆告诉迦罗：他们赶到嵩山，左寻右寻茫无头绪。正上天无路、入地无门之时，恰好在半道遇到一位下山化缘的和尚，说僧垣眼下正在少室山三皇寺。家人一路直攀到山顶去寻，所以耽误到这会儿才回来。

    守在紫云殿的御医们虽也听说过这药，但因李妃已到了这一步，嘴里虽不说什么，心里却未免疑惑：凭这把干草，真能有起死回生之效不成？药煎好了，独孤氏亲自将汤药倒在碗中。

    众人探头去望，就见刚才那把黑褐色的干草，此时茎叶舒展、青绿翠碧竟如新发般静静地卧在碗中，不觉啧啧叫奇！迦罗亲自捧着药碗，扶着李娘娘的背硬是灌了下去！李娘娘喝下药后，静静地躺在床上仍旧一动不动。众人在焦灼和期待中等了一刻多钟后，蓦地看见李娘娘的身子挣了两挣，接着骤然“啊啊”大叫两声。守在重重帘帷外面和廊下的宫人不知里面发生了什么，先是听到李娘娘的两声大叫，接着听见“哇”的一声婴儿啼哭从帘帷深处蓦然传出，即刻在广大幽深的殿堂四周回响开来！“啊！是一位小公主，母女平安！”紫云殿所有人均不约而同惊叹：天哪！真是奇迹！一阵手忙脚乱之后，在李娘娘那垂着五彩丝帘的床边，除了一名御医隔着纱幔仍旧把着李娘娘的脉之外，其余人等喜笑颜开地争着一睹新降人间的小公主。

    一脸是汗的独孤迦罗接过襁褓中的小公主喜极而泣！她满脸泪和汗水地望着小公主，哽咽道：“阿弥陀佛感谢佛祖！”李娘娘疲惫至极的脸上泛着微笑，只觉得全身一阵轻松，一时便酣酣地睡着了。

    华阳殿的冯姬是李妃宫中的心腹姐妹。她从独孤氏手中接过小公主，笑吟吟地边看边夸：“天啊！多美的一位小公主！陛下见了真不知会怎样高兴呢！”冯姬说着这话，大伙儿蓦然记起：只顾着忙乱和高兴呢，竟忘了派人去禀报武帝。冯姬对侍候在一旁的张宫监道：“你还不快向陛下禀报喜讯？天生一位小公主，母女二人平安无事！”张宫监喜笑颜开地一边应着，早一溜小跑禀报喜讯去了。

    迦罗望着李妃和小公主，一时间只想痛痛快快地哭一场。她匆匆穿过帘帷重重的紫云殿，来到廊角一处无人的花阴处淋漓恣肆地流了好一通的泪水。

    拭干了泪，看见太阳不知何时已经跃上树梢，早春明丽的阳光暖融融地流泻在她的绮罗襦裙上。再看看掖宫四周的黄顶碧瓦和亭台楼阶，到处仿如铺满了簇新的锦缎一般此时，迦罗觉得自己真的是轻松到了极点，也困乏到了极点。她好想藏在哪个旮旯里打会儿盹儿。

    可是，她想到此时陛下快到紫云殿了，赶忙打起精神，拿出绸绢细细地揩干了颈上和脸颊的汗水、泪痕，从怀中取出一枚小铜镜和一个绿玉小粉盒来，粗略地补了补妆，长舒了一口气，依旧回到殿里守在李妃身边就在紫云殿一片贺声之时，因南朝陈国国主派使者到大周求聘，武帝正坐在大德殿里和几位朝臣商定两国联姻之事。

    宇文氏父兄几代浴血拼杀，匡扶魏室，从当年的一州之地，到废魏建周并渐渐与北齐并雄中夏，直到目前已经和南朝的陈国呈三国鼎立之势了。

    眼下，毗邻大周东面的齐国，在三国当中无论国势还是版图都算得上是最雄厚的，是大周国也是南朝陈国最危险的对手。而北方的突厥和西北的吐谷浑各部落，对繁华富饶的中夏始终怀有侵凌之心，犯边滋扰之事年年都有发生。因而，大周与南朝陈国的联盟便显得颇为重要了。

    商定两国联姻原是一桩轻松的朝事，令众臣疑惑不解的是：一向沉练含蓄的陛下，今天怎么显得焦灼不安？大臣们的目光相互询问着，然而皆是一脸的迷惘。

    众位大臣当中，此时也只有隋国公杨坚一人清楚陛下焦躁的原委——杨坚的夫人独孤氏，原是武帝的大哥、明皇帝的独孤皇后的胞妹，她和李妃、独孤氏是多年的闺中密友。

    李妃临盆难产这两天... -->>
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