神秘岛_第一篇 高空劫难_第十二章 返回“烟囱”

树，结着那么大的果实！”哈伯特说。

    在桉树和铁树之间，各种鸟儿成群。树木的树叶相对来说有些稀疏，这些鸟可以自由展翅飞翔，这些鸟儿不停地飞来飞去，还发出震耳欲聋的聒噪声。其中有黑色、白、灰三色的美冠鹦鹉，有颜色亮丽的虎皮鹦鹉，有绿色羽毛、红色顶冠的“鹦鹉王”，还有蓝色的吸蜜小鹦鹉。

    突然，矮树丛中传来一阵奇怪的声音，与鸟叫声完全不协调。接着，移民们听到了鸟叫声、四足兽的吼叫声，还有像是土著人唇间发出的声音。纳布和哈伯特把小心翼翼的原则早就抛到了九霄云外，连忙朝灌木丛冲了过去。还好，那里并没有可怕的野兽，也没有危险的土著人，只有七八只鸟儿在那里调皮地鸣叫罢了。原来，这是几只山鸡。移民们挥舞几下棍棒，这几只山鸡倒地，结束了它们模仿的游戏，成为移民们晚餐中的可口野味。

    哈伯特还认出了一种鸽子，它们看上去可真漂亮，青铜色的翅膀，头顶华冠，身上是绿色的羽毛。只是这种鸽子很难逮到，还有那些乌鸦和喜鹊，一样的难逮，它们早就成群结队地飞走了。要是有把猎枪，说不定一声枪响能打下一群来，可眼下移民们手里只有石头和棍棒，这种原始工具根本不可能完成，这类工具的功能实在太有限了。

    一群四足兽经过，就更显得这些工具过于简陋了。这群四足兽蹦蹦跳跳，一跳能跳起三十英尺高，它们越过矮树林逃跑时速度之快，高度之高，让这些移民们以为是松鼠从一棵树跳到了另外一棵树上，只是它们可是真正的巨兽。

    “袋鼠！”哈伯特喊道。

    “能吃吗？”水手问道。

    “炖着吃的话，那味道比得上最好的野味！……”

    贾丁?斯普莱恩的这句话还没说完，水手已经拔腿追向袋鼠。纳布和哈伯特紧跟着也追了出去。赛勒斯?史密斯叫他们回来，可是白费力气，同样那三位狩猎者也是白费力气。袋鼠弹跳起来像皮球一样，追了五分钟，他们三人就已经气喘吁吁了，那群袋鼠则在矮树林里消失了。就连托普也是没有任何办法。

    此时，工程师和记者也赶上了他们。“赛勒斯先生，您看见了吧，我们太需要几把枪了！造枪的可能性大吗？”彭克罗夫问道。

    “说不定有可能。不过我们还是先造一些弓箭吧，您使用起来会和澳大利亚人一样灵巧的，这点我可一点儿也不怀疑。”

    “弓箭！”彭克罗夫撇了撇嘴，“那不过是孩子们的玩具！”

    “朋友，别自命不凡。”贾丁?斯普莱恩说，“在以前多少个世纪里，弓箭可是血染了整个世界。火药不过才发明，战争却已和人类一样古老啦。这真不幸！”

    “嗯，对，没错，斯普莱恩先生，”水手回答说，“

    我说话总是不走大脑的，不好意思，请原谅我。”

    此时，哈伯特正沉醉于他所喜爱的博物学知识中，又把话题扯回了袋鼠上，他说：

    “袋鼠可是一种最难捕捉的动物，尤其是这种灰色长毛的巨型动物。不过，我要是没弄错的话，红色和黑色袋鼠，岩石袋鼠和树袋鼠，是比较会捉到的。袋鼠可有十几个种类呢！”

    “可是哈伯特，袋鼠对我来说只有一种，就是用铁钎烤的袋鼠！可惜，今晚我们没有。”水手补充道。他的口气像是在教训人。

    听到水手对袋鼠的新分类方法，大家禁不住笑出了声。今晚的晚餐看来只是野鸡了。老实忠厚的水手对此很是遗憾，而且丝毫不掩饰自己的情绪。不过，也许好运还是会再次眷顾他的。

    托普四处搜寻猎物，这是凭着本能，也是凭着强烈的食欲。此时要是某个猎物落在托普口中，它恐怕都不会给移民们留下什么。此时的托普，是在为自己搜寻猎物。纳布跟着托普，也在监督它。

    大约三点，托普消失在了荆棘丛中。接着，传来它低沉的叫声，这表明它正在和某只动物搏斗。

    纳布冲了过去，果然没错，托谱正在吞食一只四足兽，很贪婪的样子。要是再晚一点儿，哪怕晚十秒钟，那只动物就会进入托普的胃里，早就认不出来了。不过，托普的猎物可不是一只，而是一窝，它一下逮到了三只，另外两只已经被咬死，躺在了地上。

    纳布很高兴，两手提着刚刚托普的收获，这种动物比野兔还大，身上毛呈现黄色，中间还夹杂着浅绿色斑点。至于这种动物的尾巴，只是能看到一点儿痕迹而已。对于移民们来说，最先要做的就是给这种动物命名，他们毫不犹豫地给它起名为“马拉”。“马拉”是一种刺豚鼠，只是要比生活在热带地区的同类体型大一些。它耳朵很长，可是真正的美洲兔。这种动物的上下颌每边有五颗臼齿。这是它们的标志，也是与一般刺豚鼠的区别。

    “乌拉！”彭克罗夫很高兴，“今天的烤肉！我们可以回家啦！”

    接着，他们继续前行。周围高大的铁树、山茂柽和桉树，红河的河水清澈无比，流淌在那些高大的树木形成的拱形树荫下。美丽的丁香树高达二十英尺。此外，还有一些树木，是年轻的博物学家所不熟悉的。这些树木朝着小溪倾斜，溪水在绿荫下流淌，发出潺潺流水的悦耳之声。

    此时，河水明显变宽。赛勒斯?史密斯据此判断，应该是快到河口了。等他们走出稠密的树丛，河口果然出现在眼前。

    这时，移民们来到了“格兰特湖”的西岸。这个湖的面积大约二百五十英亩，周长七海里左右。湖的周围长满了各类树木，此地还真是值得勘探。往东走，越过耸立的树林，眼前就出现了波光闪闪的海面。在北面，湖的曲线微微有些凹陷，与湖下方尖角的轮廓线形成对照。湖畔有大量的水鸟来此处栖息。湖面露出一块岩石，距离湖的南岸约几百英尺。岩石上生活着好几对翠鸟，它们在石头上，一动不动地等候鱼儿们游过，然后猛冲过去，潜入水中。等它们再次露出水面，嘴里已经叼着猎物了。其他的地方，还有一些野鸭、鹈鹕、黑水鸡、红嘴鸟、刷舌鸟和琴鸟。它们大摇大摆地走着，那几只琴鸟的尾巴展开，就像一把优雅的竖琴。

    “格兰特湖”的湖水很清澈，只是颜色偏深，有些地方还在冒水泡，一个个同心圆在水面交叉着向四周散去，可见，水里生活着许多鱼。

    “这里真美！我们要住在湖畔！”贾丁?斯普莱恩说。

    “会的！”赛勒斯?史密斯回答。

    移民们想尽快回到“烟囱”，选择走一段捷径，他们一直到达湖的结合处形成的拐角，轻松地穿过了灌木和荆棘丛。他们在灌木和荆棘丛中开辟了一条路，而此前这里根本没有人类的痕迹。就这样，他们朝着海边走去，就会到达“眺望岗”的北面。沿着这个方向走了两海里，穿过了最后一排树，出现在眼前的就是那片高地，地面上是一层厚厚的细草。高地那边，就是一望无际的大海了。

    只要斜穿过这一海里的高地，接着往下走，到“感恩河”的拐角，就可以到达“烟囱”了。不过，赛勒斯?史密斯想要察看湖的排水问题，当湖面过满时，水是在什么地方排出去的。因此，他们向北走了一海里半左右。在那里，有可能存在某个排水口，大概是要穿过花岗岩壁。无论如何，这片湖是一个盆地，红河的河水将它注满后，多余的水一定会形成一个瀑布，流进大海。如果真是那样的话，工程师认为这个瀑布将会有利用价值，借助瀑布的力量为他们服务。此时，这股水力却白白浪费了。于是，他们沿着“格兰特湖”，登上了高地。这样走了一海里之后，并没有发现排水口，但是它一定是存在的。

    时间已经是四点半，该准备晚饭了，他们只好先回到住所。于是，他们一行人沿着“感恩河”的左岸回到了“烟囱”。

    今晚的厨师是纳布和彭克罗夫。他们俩生起了火，做好了烤豚鼠肉，大家津津有味地吃了起来。吃完晚饭，大家正准备去睡觉。赛勒斯?史密斯从口袋里拿出了白天他捡的那几块不同种类的矿石，并说了下面这些话：

    “朋友们，你们看，这块是铁矿石，这块是黄铁矿石，这是黏土，这是石灰石，这是煤。你们看，这是大自然给我们提供的资源，接下来，就看我们的了！”